Hologram är tredimensionella bilder som skapas av en process som kallas holografi. Skapandet av ett hologram kräver användning av en koherent ljuskälla såsom en laser, som sedan delas upp i två strålar. En stråle riktas mot objektet som spelas in, medan den andra reflekteras från en spegel och används som referensstråle. Det resulterande interferensmönstret fångas på en holografisk platta och producerar hologrammet.
Kvaliteten på hologrammet beror på flera faktorer, inklusive typen av ljus som används, ljusets koherens och ljusets intensitet. I allmänhet är vitt ljus inte lämpligt för holografi eftersom det innehåller flera våglängder och inte är koherent. Som sådan skapas hologram vanligtvis med hjälp av lasrar som avger ljus vid en enda våglängd.
Våglängden på lasern som används är också viktig. Kortare våglängder är bättre för att registrera fina detaljer, men längre våglängder tränger djupare in i föremål. I allmänhet används röda lasrar med en våglängd på cirka 633nm för holografi. Men gröna lasrar med en våglängd på runt 532nm blir också populära på grund av sin högre upplösning.
Ljusets koherens är också avgörande för skapandet av ett högkvalitativt hologram. Koherens avser konsistensen av laserstrålens fas och polarisering när den färdas. Ju mer koherent strålen är, desto skarpare och mer detaljerad blir det resulterande hologrammet. Som sådan föredras lasrar med hög koherens för holografi.
Laserstrålens intensitet spelar också en roll i holografi. En högintensiv stråle krävs för att skapa ett bra interferensmönster och ett ljust hologram. En stråle som är för intensiv kan dock resultera i överexponering och förlust av detaljer. Den ideala intensiteten beror på typen av hologram som spelas in och inspelningsmediets känslighet.
Sammanfattningsvis är det bästa ljuset för holografi en laser med en enda våglängd, hög koherens och lämplig intensitet. Röda och gröna lasrar används ofta, och deras lämplighet beror på applikationen. Med användning av lämpligt ljus har holografi blivit ett kraftfullt verktyg för forskning, konstnärliga uttryck och till och med informationslagring.